Lente in Calgary/Spring in Calgary

Even een tijdje niets geblogd maar dat betekent niet dat hier niets gebeurt. We "genieten" hier met volle teugen van de lente. In Calgary betekent dat bijna dagelijks wisseling van weer van het ene uiterste naar het andere uiterste. Zo was het zo'n tien dagen geleden 20 graden Celcius gevolg door een dag met een record aan sneeuwval (in ons deel van de stad viel slecht 23 cm, maar in het Noord-Oosten van de stad schijnt wel 40 cm te zijn gevallen. Na de sneeuwval kwam weer goed weer, veel zon, 14-15 graden, en daarna kregen we te maken met wind vanuit het noorden. Je raad het al; temperaturen onder nul met enkele dagen zelf beneden de -10 graden Celcius. En als je net denkt alle sneeuw wel te hebben gehad (de 23 cm was ondertussen gesmolten) dan komt er gewoon weer een nieuw pak: enkele dagen geleden viel er 10 cm. Enfin de voorspelling op het moment zijn dat het in het weekend zonnig en 14 graden Celcius wordt. Ik vind het persoonlijk zeer fraai om de snelle veranderingen te ervaren. Ik hoop alleen wel dat nu het ergste voorbij is want ik heb vandaag de auto een uitgebreide beurt laten gegeven en de all-season banden er weer om laten leggen.


Have not blogged for a while. However, that does not mean that nothing is happening here. We are fully "enjoying" spring. In Calgary that means almost a daily swing in the wheather from one extreme to the other. Ten days ago, for example, we had temperatures near 20 degrees Celcius, followed by a day on which in our part of the City 23 centimers of snow fell. In the NE they say that approximately 40 centimeters fell. After this record snow fall (for the particular day in April in Calgary) we had sunny wheather with temperatures around 14-15 degrees Celcius. Then the wind changed direction and it starting blowing from the North and you guessed it: sub-zero temperatures, with even some days with tempetures in the double digits below zero! Just as you think that you have had all snow for the season, and all snow has melted away, you are surprised by a fresh new pack: a modest 10 centimers fell a few days ago. Predictions are that this weekend it is going to be nice wheather with temperatures around 14 degrees Celcius. Personally, I find it amazing to experience these changes. However, I am wishing for more stable spring and summer wheather especially since I have had the car serviced today and the winter tires have been replaced by all seasons again.

Geen fikkies mogen stoken?? A fireban this time of year??

Wij Hollanders waarderen het weer in Calgary enorm, alhoewel locals er vaak steen en been over klagen. Het went erg snel om niet altijd rekening te hoeven houden met regen. Voor Nederlanders is het misschien leuk om te weten dat er hier, in Calgary, momenteel zelfs een fireban is afgekondigd voor de stad plus omgeving. Geen fikkie stoken in de achtertuin in de vuurkorf bijvoorbeeld en BBQ alleen onder bepaalde voorwaarden met deugdelijk materiaal (men BBQ-ed hier het hele jaar door, gewoon in de winterjas de steaks op het vuur leggen op je veranda). Het is enorm droog hier, vorige week heeft iemand bijna wat huizen platgebrand met een of andere fire-thrower om ongedierte uit holen in de grond te verdrijven cq. te doden. De grond is hier zo kurkdroog dat hout uit de natuur zelfs vlam vat. Buiten de paar keer dat er wat sneeuw valt hier is het inderdaad verder kurkdroog, dat verdampt allemaal weer erg snel. Het gras is nog steeds echt helemaal geel, alsof het midden in de zomer is. Heel apart als je Nederland gewend bent met al die nattigheid!
Afgezien van bovenstaande zeer belangrijke mededeling heb ik verder niet veel nieuws te melden, het leven gaat zijn gangetje hier. We hebben de afgelopen twee weekend wel weer geskied maar jullie vermoeien met nog meer witte foto's wil ik niet. Tot het einde van het ski seizoen (eind april/begin mei hier) willen we proberen nog te profiteren van de hellingen hier. In Sunshine hadden we afgelopen zondag 10 tot 15 cm verse sneeuw, ik vind de condities hier heel best.
Op het werk bij Sander gaat het nog steeds hartstikke goed, hij vermaakt zich prima. Hij heeft net gezorgd voor onze eerste canadese belastingaangifte, niet gemakkelijk de eerste keer! Gelukkig heeft Shell gezorgd dat we er hulp voor kregen. Ik heb me de afgelopen 2 maanden gewend aan niet te hard te werken zonder een klaploper te zijn. Het was lastig, ik werkte voor mijn gevoel of te hard of ik deed juist te weing, er zat geen middenweg in. In het lab kan je altijd nog extra experimenten doen, of er is literatuur te lezen, dat geeft het gevoel dat er altijd nog erg veel werk te doen is. Maar ik begin 's ochtends behoorlijjk vroeg en ga nu ook op tijd naar huis, dat werkt goed. Afgezien van mijn eigen onderzoeksproject ben ik betrokken geraakt bij twee andere projecten, dat geeft wat welkome afwisseling. Ik ben nog steeds niet echt blij met de resultaten van mijn eigen experimenten, maar de laatste weken heb ik wat onverwachtte (best vreemde) resultaten gekregen die wellicht tot nieuwe inzichten kunnen leiden. Dus wie weet begint het wat te lopen straks. Verder ben ik vorige week weer voor het eerst op de fiets naar het werk gegaan, een goede methode om 5 extra uur lichaamsbeweging te krijgen. Wel ondervonden dat min elf graden nog wel erg koud is als je een half uur fietst. bevroren bovenbenen, voeten en oren!

Dutch people really appreciate the Calgary wheather, although locals complain about it a lot. We really got used to not having to worry about rain really fast! For dutchies it is probably worthwhile knowing that at this very moment there is a fire ban in effect in Calgary city and surrounding areas. Somebody nearly burned down some homes while trying to burn out bugs or some other little animals from underground holes with a kind of flame-thrower-burner device. The ground here is so dry that wood and other stuff in nature catches fire. Unthinkable in the Netherlands where it is always very soggy (nearly all year round)!
Apart from this very important news I just told you life just goes on here, not much new happening. We did ski the past two weekends, very nice to do, but we will not burden you with more white snowy pictures. End of april or beginning of may the slopes close here, until then we will try to make some more ski trips as long as the snow conditions are good. In Sunshine we had 10 to 15 cm of fresh snow last sunday, I think skiing conditions are very good over here!
At work Sander is still doing great, he is really enjoying himself. He just finished filing our Canadian tax forms, not easy when you do it the forst time. Fortunately, Shell organized some assistance for us. Over the last two months I have managed to get accustomed to working not too hard without being a lazy bum. That was quite hard, I was always doing either too much or not enough. In the lab you can always think of more experiments to do, or more papers to read, so you always have the feeling that there is still lots of work to be done. But now I start early and leave in time, it works for me. Besides my own project I am involved in two different projects with other people now, it makes work a bot more diverse, which is good. I am still not happy with the results my own experiments are giving me, although the last couple of weeks I have gotten some weird unexpected results which might lead to new insights. Last week I started biking to work again, a good way to get in 5 extra hours of exercise a week. I found out that minus 11 is still pretty cold to bike in for half an hour. Frozen legs, feet and ears!