Kelowna

We hebben besloten om deze zomer echt zoveel mogelijk te zien van Canada voor we volgend jaar mei teruggaan naar Nederland. Omdat ik, Liesbeth, nu niet werk en dus nu wel over voldoende vrije tijd beschikt zijn we daar volop voor in de gelegenheid. Sander heeft een heel fatsoenlijk aantal vakantiedagen als expat, heel wat meer dan onder de standaard Canadese regels. Ze zijn immers nergens zo scheutig met de vakantiedagen als in Europa.
Vorige week nog geskied met Hanne, ook een Shell expat vrouw, deze week gelijk de zomer opzoeken. We hebben afgelopen weekend echt een goede start gemaakt met voornemens. Veel wandelpaden, trails, of hogere bergwegen in nationale parken zijn nog gesloten begin mei, de sneeuw is nog lang niet overal verdwenen natuurlijk. We besloten daarom om een autotocht te maken richting "zomer", de Okanagan Valley in British Columbia, de Canadese provincie die in het westen aan Alberta grenst. Na Banff national park en de Kicking Horse pas naar Golden reden we nog zo'n 200 km verder door de parken Glacier and Revelstoke. We waren tot nu toe nog nooit verder naar het westen geweest dan naar Golden, en het landschap is wat minder ruig dan naar het noorden toe. Toch weer verschillend. Dat Revelstoke is ook een wintersportplaats maar knap als je in de winter die hele reis onderneemt, lijkt me pittig hoor. Het dorpje zelf was wel echt groter dan wij hadden gedacht, echt al begin deze eeuw gevestigd aan de Canadian Pacific Railway, met alle werkgelegenheid van dien. We hadden er al wel 400 km opzitten maar waren toch erg nieuwsgierig naar de Okanagan en Kelowna dus reden we verder door het prachtige landschap, inderdaad steeds iets warmer wordend. Rondom Kelowna liggen heel wat fruit en wijngaarden, het is er allang lente met overal vers groen gras, fruitbomen in bloesem en niets te zien van het nog altijd dorre gras in Alberta. De natuur is er zeker 1 tot anderhalve maand vroeger dan hier. Eenmaal in Kelowna een motelletje gezocht, lekker gegeten en wat rondgewandeld in de stad. Op zondag na zo'n fantastich ontbijt (ei, bacon, ham, aardappeltjes, hmmmmm) zijn we weer langzaam teruggereden naar Calgary. Het is in deze tijd van het jaar nog niet echt druk, dus het is echt genieten om zo rond te rijden. In ieder geval zijn we weer wat geintegreerd, 1200 km rijden in 1 weekendje, dat doet een weldenkende Hollander normaal gesproken toch niet.

Over 2 weken gaan we 4 dagen naar Jasper, de camping is al gereserveerd omdat het dan een lang (en veel drukker) weekend zal zijn. De zomer is gearriveerd!

We decided that we had to take as much advantage as possible of beautiful Canada before moving back next year May. So we went right from winter (Liesbeth was skiing a week ago with another Shell expat wife, Hanne) straight into summer this weekend by visiting Kelowna and teh balmy Okanagan weather.
I, Liesbeth, am not tied up in a paid job now and Sander has a decent amount of vacation days as an expat (Europeans are very spoilt when it comes to the amount of vacation days!).
Since lots of trails and higher roads in national parks are still closed we planned a car tour for this weekend, heading West to the summer in the Okanagan Valley. At least up to Glacier and Revelstoke national parks, and if possible Kelowna. The raods were pretty quit, we loved the drive. We thought Revelstoke was quit a haule for skiing in winter, especially when the roads are bad. The village itself was a lot bigger than expected, of course due to its longer history of the CP railroad.
Driving along the lakes of the Okanagan temperatures indeed rose, summer was almost there! A big difference from the dried Calgary grass: green grass, blooming fruit trees, vineyards, everything fresh green!! We stayed overnight in a Kelowna motel, had dinner there, walked along town and the waterfront.
Sunday we had a good egg-bacon-ham-hashbrown breakfast and toured back to Calgary slowly. We enjoyed taking in the landscape so much, so fortunate we can do stuff like this on a weekend, so close by.
To Dutchies driving 1200 km in one weekend for no really good reason is really insane. Calgarians, consider us a tiny little bit integrated for doing this kind of weird stuff!

We already reserved a campsite in Jasper for the busier May long weekend, two weeks from now. Summer started!!