Family day weekend

We hadden een lang weekend afegelopen week want op maandag heeft de staat Alberta 'family day', een verplichte vrije dag dus. Op zondag hebben we (alweer) geskied, in Sunshine. Dit is het drukste ski weekend in het jaar, er waren inderdaad wachtrijen voor de liften. In Frankrijk ben je gewend dan flink de ellenbogen te moeten gebruiken, hier hebben ze mensen ingehuurd die aanwijzen wie er de lift inmag. Zoiets noem ik verborgen werkeloosheid, mensen kunnen ook best zelf uitzoeken hoe ze de lift in moeten gaan! En bij de gondel tillen ze je skies voor je uit het rek, heel onpraktisch omdat je dan moet zoeken of je skies toevallig nog in het rek staan of er al iemand om je heen rondloopt met je skies. Met al die service probeert men alles net iets sneller te laten verlopen maar ik vind het zwaar overdreven. In zo'n druk weekend komen er meer mensen dan er parkeerplaatsen zijn, de weg naar het resort toe (8 km vanaf de snelweg) is dan ingedeeld met bordjes van dieren. Laatkomers parkeren dan langs die weg en met bussen zet men je netjes af recht voor het lift ticket kantoor. De auto's stonden tot zo'n 6 km vanaf het resort, De dierenbordjes langs de weg zijn voor de terugweg 's avonds: je kunt dan tegen de buschauffeur 'beer, kraai, cougar of wolf' roepen, naargelang waar je geparkeerd staat langs de weg. Handig als je dat 's ochtends even uitzoekt voor je van d eauto weggaat. Ondanks al die auto's en de drukte bij de eerste liften is het voor europese begrippen gewoon akelig rustig op de piste, en een sneeuwkwaliteit om te zoenen! De temparatuur was nog niet boven nul uitgekomen in de bergen, dus ijzige plekken waren zeldzaam.
's Avonds onszelf getrakteerd op Tony Roma's spare ribs, je moet je immers aanpassen aan waar je bent en we zijn steeds meer van vlees gaan houden. Alhoewel ik zwart verbrand BBQ vlees nog steeds smerig vind (dat noemt men 'blackened' hier en ze vinden het lekker!). TR's is een Aanradertje!

De vrije maandag was voor mij, Liesbeth, niet helemaal vrij. Je kan de celkweekjes wel vertellen dat het maandag een vrije dag is maar ze luisteren niet best en groeien gewoon door. 's Ochtends dus gewerkt, en daarna van het prachtige weer genoten. het was een paar graden boven nul, maar de zon aan de helderblauwe hemel maakte het erg lekker, zo rond de 10 graden. Heel Calgary denkt nu dat de zomer alweer begonnen is. Na het wassen van de auto hebben we zo'n 12 km langs de riveir gewandeld. Mensen lieten de winterjas gelijk thuis, ettelijke mensen droegen t-shirts met korte mouwen, zelfs 1 jongen met ontbloot bovenlijf aan het rollerskaten! Het is de hele afgelopen week dit weer gebleven, korte rokjes en blote benen zijn alweer te zien. Die mensen staan om 5 uur als de zon ondergaat te blauwbekken bij de bushalte rond het vriespunt. Maar goed, ze hebben natuurlijk gelijk dat het 30 graden warmer is dan 3 weken geleden! En je weet het nooit, misschien sneeuwt het volgende week wel weer flink. Ik heb in ieder geval ook de zomer weer in mijn bol, na maanden op stoere wandelschoenen in de sneeuw gestapt te hebben heb ik sinds gisteren (donderdag) weer een paar fatsoenlijke nette schoenen aan met hakje. Daar brak je je nek op met al dat ijs op straat, dus na kerst in nederland heb ik die schoenen al niet meer gebruikt.
We skied at Sunshine on the sunday of family day weekend, known as the busies ski weekend of the season. And indeed, the parking lot was already nearly full at 9.30 am and there were lines for every lift. In the French Alpes we are used to finding cq. fighting your way into the chair lifts, european people are not very patient (excpet for the english que!). But here, even at slow times, they have people to guide everyone, as honest as possible, into the lifts. It is a nice gesture, but I think it is what we call 'hidden unemployment', this means giving people jobs while the work they do is not really necessary. They also have people to help you put your skies in and out the gondola (scared the hell out of me the first time, I thought my skis were stolen/taken by someone), and a very friendly person saying 'goodbye' on the ski-out. They have al this extra service to try to make the skiing as agreeable and effiecient as possible, but for european people it is a bit overdone. There is also a shuttle from the parking lot to the gondola. This service turns out to be quite necessary on busy weekends where people have to park up to 8 km from the gondola, along the entrance road to the resort. They have put signs with animals along the raod and people yell 'bear, cougar, wolf', dependent on where they parked (IF they rmemorized this!!). Although it looked terribly busy the ski pistes are very, very quiet, compared to european standards. And the snow and grooming quality is exceptionable! The temperature had not been above zero, so no icy spots!
In the evening after skiing we ate ribs at Tony Roma's, one of our favourites. We have to adjust to canadian customs, so we do eat a lot more meat than we used too! (except for the blackened BBQ meat, I still call that burned, awful).

Family day itself, monday, was not a total day off for me, Liesbeth. I can tell my cell cultures it is a bank holiday but they don't listen to me and keep growing. So I worked in the morning, but in the afternoon after washing the car we enjoyed the exceptionally nice weather. With the clear, sunny sky around 10 to 14 degrees, I guess. Eveveryone in Calgary seems to think summer has started already, people wearing short sleev t-shirts, shorts, even a guy roller skating bare chested. It was nice weather all week, a lot of bare legs and mini skirts were to be seen. At 5 pm these people are freezing at the bus stop since it is around zero at that time again. And in fact they are right: it is 30 degrees warmer than it was a couple of weeks ago. I am also saying goodbey to some winter habbits again, wearing normal shoes instead of my warm hiking boots to work. I haven't used these shoes since I was in the Netherlands in december!